BW中文网讯，美国政府10月底公布的三季度GDP以年率3.5%的速度增长并不能说明美国经济真正走上复苏的康庄大道。虽然它打破此前连续4个季度负增长局面，但应充分认识到增长主要得益于汽车和其他传统加工业大幅回升的影响。商业周刊文章认为,在GDP和其他统计指标中反映不出来的无形软投资类的活动情况不容乐观。而它们对美国未来增长至关重要。
三季度GDP数据已被一些经济学者和新闻人士视为对衰退已结束的确认。在进一步的是，实际GDP增长和三季度就业回落现象隐含着同期劳动生产率在飙升。但现在的问题是，GDP和劳动生产率增长数据可能被严重夸大1%，甚至更多。
这是因官方统计指标未把像研发、产品设计和员工培训等工商业无形软投资减少情况包括在内。已有大量证据表明，为降低成本和提高短期利润，企业正大幅削减这类开支，而它们对经营创新确至关重要。不在此投资，美国不可能在全球知识型经济中竞争获胜。然而，人们从GDP和劳动生产率类统计指标中看不出这类投资大幅减少，而GDP统计仍集中在汽车和建筑等传统行业。
政府统计专家们实际上是在尝试用上世纪的统计手段来跟踪21世纪的经济活动。此做法不仅让投资者、政策制定者和企业决策层用作评价经济的重要数据严重畸形，而且还造出美国赢得了与衰退搏斗的假象。
据商业周刊使用未正式公布的统计数据估算，能够研发新产品，使经济在长期内更具竞争力的美国科研和工程人员的就业在过去1年内下降6.3%。然而，反映总体就业的指标也只下降了4.1%。
这的确是个大问题，因这些受过良好教育者已成为美国经济增长越来越重要的部份。据全美大企业联合会(Conference Board)和马里兰大学即将在明年1月向美国经济学会(AmericanEconomic Assn。)年度大会提交的研究结果表明，全美2007年的工商业无形软投资约1.6万亿美元，而同期在机器设备和建筑物上的有形资产上投资仅1.2万亿美元。两者1995年时的规模大约相同，而1985年时，有形资产的投资约比同期无形资产投资高出40%。
美政府汇编GDP数据的经济研究局(Bureau of Economic Analysis，BEA)正采取相应措施来解决当前新形势下的经济统计问题。BEA认为，仍需通过大量工作方可让无形软投资内容能以数字形式反映。故美国当前只是在以支离破碎的信息来判断衰退经济的前行方向。
统计指标虽不反映无形软投资情况，但仍有怀疑它在减少的充分理由。企业面临着以削减研发开支和推迟其他重要无形资产投资的方式来降低经营成本的巨大压力。由于这些开支在财务报告中仅以成本形式反映，人们不能马上看到这类开支带来的好处。
GDP增长被夸大的另一迹象是，直接面向新兴企业的创业投资活动在急剧下降。今年前3个季度的创投总计约120亿美元，只有去年同期半数。削减部份的资金被用作购买电脑和其他有形设备，这些购买活动能反映在GDP中。
具体情况是许多跨国企业大幅削减研发开支，这在GDP统计中不反映。像美国铝业(Alcoa)、德州仪器(Texas Instruments)和强生(Johnson& Johnson)等公司宣布今年研发开支比去年减少从13%－36%不等，而它们的研发开支都在十数亿到数十亿美元之巨。
今年2月通过的经济刺激计划的确包含了用于研发的政府资金。但据民主党领袖委员会(Democratic LeadershipCouncil,DLC)近期公布分析报告表明，全美研发开支因工商业活动缩减已连续第二年下降。
了解无形软投资变化的另一途径是通过观察知识型员工的劳动力市场情况。仅加工业内包括工程师、科学工作者和其他知识型员工的非生产性工作岗位按年率计在三季度减少7.6%。这几乎是生产型员工减少速度的两倍。这在像电脑和电子产品、运输设备和化学等重要工业特别严重。
此外，研发投资减少仅是无形软投资下降的一种。跨国企业曾在全球员工培训上花费过1340亿美元，但这类开支从去年起大幅减少。据全美培训和发展学会(AmericanSociety for Training & Development)统计，企业去年人均削减培训开支3.8%。目前虽无今年数据，但据该学会出版物主编PatGalagan估计削减幅度会更大。
据BEA公告，在截至今年6月的前4个季度内，工商业在设备和建筑等有形资产上投资减少20%。若无形软投资以同样比例下降，可非常粗略地估算，还需从DGP-3.8%的增长中再减去1.5%；若此投资减少15%，GDP增长仍减去1%。
另外影响美国无形软投资的主要因素还来自于向中、印等国外包研发项目。跨国企业在海外的研发开支数量越来越大，而进口的研发数量在逐年增加。如此无形软投资转移现象未在GDP统计中反映出来，但由此带来的经济冲击确非常严重。
大企业高管们坚称，将研发开支转向中印等国能够通过改善研发效率让美国收益。他们争辩道，同样一笔工资在美国只能支付1位知识型员工，而在中印两国确能支付2位员工，产出的研发成果也是美国的两倍。但若总部在美的跨国企业都将研发和新产品开发，甚至生产都发放在海外，那么美国境内普通劳动者究竟能获得何种受益？
无论怎样，当前知识型员工的困难处境意味着这次GDP数据传递出的复苏信号过于乐观。在无法衡量无形软投资的经济效果时，所有对整体形势的判断只是空谈。除非此情形有改善，否则想了解经济究竟是否真正在复苏之路上仍是非常困难之事。
